Die Entwicklung der Gesamt­bevölkerung spiegelt auch die Entwicklung einer Stadt oder Region. Sie umfasst die Zahl der Zu- und Abwanderungen sowie die Bevölkerungs­veränderung durch Geburten und Sterbefälle. Bevölkerungszuwachs deutet auf wirtschaftlichen Wohlstand und attraktive Lebens­verhältnisse hin. Die Abnahme der Bevölkerung in einem Gebiet liegt in der Regel an ungünstigen wirtschaftlichen Entwicklungen sowie schlechterer Infrastruktur.

Bevölkerungszahl Deutschlands nimmt spürbar zu

In den Jahren 2002 bis 2011 nahm die bundesdeutsche Bevölkerung ab. Von 2016 bis 2021 ist sie dagegen um knapp eine Million gewachsen. Das Wachstum basiert ausschließlich auf Zuwanderungen (Abwanderungen eingerechnet). Ohne Wanderungsgewinne würde die Bevölkerung Deutschlands seit den 1970er Jahren schrumpfen. Denn seitdem sterben jedes Jahr mehr Menschen, als dass neue geboren werden. Ausnahmen sind einige prosperierende Großstädte (zum Beispiel München, Frankfurt am Main, Freiburg im Breisgau) und Landkreise (Eichstätt, Vechta), die mehr Geburten als Sterbefälle verzeichnen.

Bevölkerungswachstum vor allem in Westdeutschland

In ganz Deutschland konzentriert sich das Bevölkerungs­wachstum auf Großstädte, ihr Umland sowie aufstrebende ländliche Räume. In vielen westdeutschen Gemeinden ist die Bevölkerung in den letzten fünf Jahren gewachsen. Dies betrifft viele Kommunen in

• Bayern,
• Baden-Württemberg,
• Nordrhein-Westfalen und
• im Westen Niedersachsen.

In manchen Kommunen der westdeutschen Mittelgebirge und an der Nordsee sowie im Ruhrgebiet und Saarland hat die Bevölkerung hingegen abgenommen.

Wieder mehr Menschen an der Ostseeküste

In zahlreichen ländlichen ostdeutschen Regionen sinkt die Bevölkerungszahl. Allerdings gibt es auch Bevölkerungswachstum in Ostdeutschland vor allem

• in größeren Städten,
• im Berliner Umland sowie
• an der Ostseeküste.